Masque – доминантный ген, влияющий прежде всего на рисунок головы и живота.
Он вызывает частичную редукцию головного узора, из-за чего у змей часто формируется так называемая «бладредовская» голова – редуцированный, иногда почти «лысый» рисунок. Кроме того, ген влияет на брюшной рисунок, приводя к более или менее выраженному отсутствию шахматных клеток.
Чаще всего у Masque наблюдается так называемый «гетерозиготный по Bloodred» живот (Split Belly) – шахматные клетки раздвинуты к краям и не смыкаются посередине. Однако встречаются особи, у которых брюшной рисунок почти полностью исчез. Эффект Masque наиболее выражен у самцов; у самок он часто слабее или почти незаметен.
Некоторые заводчики полагают, что характерная редукция головного рисунка у Bloodred проявляется только в сочетании с Masque. Насколько это верно, пока можно только предполагать. Тем не менее, Masque, по-видимому, уже давно присутствует во многих линиях. Тот факт, что его эффект часто выражен лишь незначительно, объясняет позднее описание этого гена.
Уже существует как минимум одна селекционная линия, в которой проявление Masque значительно усилено. Это немецкая линия Greyhead, где селекция направлена на максимально полное исчезновение головного рисунка.
Ген Masque может сочетаться с любыми морфами, но чаще всего используется в комбинации с Red Factor и Diffused для создания комплексной морфы Bloodred. Раньше считалось, что характерный для Masque рисунок головы и живота является маркером гетерозиготности по Diffused, однако тестовые скрещивания доказали, что Masque – самостоятельный ген.
Внешний вид.
Голова
Рисунок на голове – один из ключевых признаков Masque. Он редуцирован, часто с сероватым фоном. Такую голову нередко описывают как «лысую». Другой распространённый вариант рисунка напоминает череп. У гомозиготной формы (Super Masque) рисунок на голове редуцирован ещё сильнее, иногда почти полностью отсутствует.
Тело
Рисунок тела в целом напоминает нормального маисового полоза, но благодаря лёгкому гипо-эффекту цвета могут быть немного ярче или светлее.
Живот
Живот – второй ключевой признак Masque. Шахматные клетки раздвинуты к краям живота и не смыкаются посередине. У гомозигот (Super Masque) этот эффект выражен максимально сильно: клетки остаются лишь узкой каймой по бокам живота, из-за чего таких змей бывает трудно отличить от Diffused.