Ultra – рецессивный ген гипомеланизма, который значительно снижает количество чёрного пигмента (меланина).
Змеи с этим геном выглядят светлее и ярче, чем обычные гипомеланисты, в оттенках светло-оранжевого и красного. У них отсутствуют характерные чёрные границы сёдел – вместо этого они коричневые или серые. Глаза почти чёрные, но с лёгким красноватым отливом.
Ген Ultra аллелен гену Amelanistic (находится в том же локусе). При сочетании одного аллеля Ultra и одного аллеля Amel получается промежуточный фенотип – Ultramel. Долгое время Ultra считался природной мутацией маисового полоза, однако позже выяснилось его гибридное происхождение (с участием Pantherophis spiloides).
Внешний вид
Голова
Информация отсутствует в источниках; предположительно, окраска головы соответствует телу – светлые оранжево-красные тона с коричневатыми или серыми элементами.
Тело
Тело Ultra обычно светлее и ярче, чем у обычного Hypomelanistic. Основные цвета – светло-оранжевый и красный. Чёрные границы сёдел отсутствуют, вместо них границы коричневые или серые. Контраст между сёдлами и фоном снижен.
Живот
Шахматные клетки на животе сохраняются, но они не чёрные, а коричневые или серые.
Хвост
Хвост повторяет окраску и рисунок тела.
Связанные гены. Amelanistic (Amel) – аллельный ген, находится в том же локусе. Это объясняет, почему ранние скрещивания давали запутанные результаты. При сочетании Ultra и Amel получается Ultramel – змея с рубиновыми глазами и промежуточной окраской (нечто среднее между амелем и гипо).
Примечание. Из-за путаницы в названиях и существования разных линий красно-усиленных змей, при покупке животных с торговыми именами (кроме Ultra или Ultramel) рекомендуется уточнять у заводчика точный генотип.
История. В ранние дни террариумистики название «Ultra Hypo» использовалось для обозначения отборных гипомеланистов с очень яркой окраской. Примерно с 2003 года это имя закрепилось за новой предполагаемой формой гипомеланизма. По словам владельца Exotics by Nature Co, истинное происхождение гена Ultra связано с легендарными заводчиками Герольдом и Синди Меркер (Gerold and Cindy Merker). В конце 1990-х в журнале Reptiles Magazine была опубликована фотография «гипомеланистового маисового полоза», предоставленная Меркерами. На самом деле это был первый известный Ultra. Позже, в 2001 году, на выставке ETHS Houston были показаны животные под рабочим названием «T+? Albino», полученные от Меркеров. Эти змеи и стали основой для линии Ultra.